상속 기한 총정리 — 무엇을 언제까지

법령 기준이 글은 2026년 8월 기준 법령과 실무를 반영해 작성했습니다. 법령과 판례는 변경될 수 있으므로, 구체적인 사안은 상담을 통해 확인하시기 바랍니다.

한눈에 보는 기한표

기산점이 결과를 바꿉니다

기한 자체보다 중요한 것이 언제부터 세는가입니다. 실무에서 다투는 지점은 거의 여기입니다.

"상속개시가 있음을 안 날"의 의미

단순히 사망 사실을 안 날이 아니라, 자신이 상속인이 되었다는 사실까지 안 날입니다. 선순위 상속인들이 모두 포기해 뒤늦게 상속인이 된 경우, 그 사실을 알게 된 때부터 3개월이 시작됩니다.

그래서 왕래 없던 친족의 채권 통지를 받은 사안에서는 아직 기간이 남아 있는 경우가 많습니다. "이미 몇 년 지났으니 끝났다"고 단정하지 마십시오.

유류분의 "안 날"

상속개시 사실과 반환하여야 할 증여·유증이 있었다는 사실을 모두 안 날이 기준입니다. 사망은 바로 알았어도 형제가 생전에 증여받은 사실을 나중에 알게 되었다면, 기산점이 달라질 수 있습니다.

다만 이를 주장하려면 언제 어떤 경위로 알게 되었는지를 뒷받침할 수 있어야 합니다. 등기부를 확인한 날, 다른 상속인에게서 들은 날 등의 자료가 중요합니다.

기한이 없다고 미루면 안 되는 이유

상속재산분할과 상속등기에는 법정 기한이 없습니다. 그런데 실무에서 가장 곤란한 사건이 수십 년 방치된 상속입니다.

• 상속인 중 누군가 사망하면 그 지분이 다시 여러 명에게 상속되어 당사자가 기하급수적으로 늘어납니다.
• 얼굴도 모르는 친척 수십 명의 동의를 받아야 하는 상황이 됩니다.
• 제적등본을 세대별로 전부 모아야 해 서류 준비만으로도 몇 달이 걸립니다.
• 그 사이 부동산을 처분하거나 담보로 제공할 수 없습니다.

기한이 없다는 것은 천천히 해도 된다는 뜻이 아니라, 늦어도 벌을 받지 않는다는 뜻일 뿐입니다. 비용과 난이도는 시간에 비례해 올라갑니다.

지금 확인하실 것

1. 사망일과, 상속인이 되었다는 사실을 알게 된 날
2. 받으신 법원·채권자 서류의 송달 날짜 (봉투를 버리지 마십시오)
3. 생전 증여 사실을 알게 된 시점
4. 다른 상속인들의 포기·한정승인 여부

이 네 가지만 정리되면 어떤 기한이 얼마나 남았는지 판단할 수 있습니다. 상속포기 페이지의 기한 계산기에 날짜를 넣어보시면 대략적인 남은 기간을 확인하실 수 있습니다.